Un Diluvio de Daños
Número de personas que la ONU estima que vivirán en zonas vulnerables a inundaciones potencialmente destructivas para el año 2050: 2 mil millones
Incremento sobre las cifras actuales: 100%
Número anual de "grandes inundaciones" en el mundo:
años 1950 – años 1970: 7 a 9
años 1980: 20
años 1990: 34
Número de inundaciones destructivas en Europa entre 1998 y 2002: 100
Número aproximado de personas desplazadas: 500.000
Costo de los daños: US$ 30 mil millones
Cantidad que gastó el Gobierno de los EEUU en obras para control de inundaciones
(principalmente diques y represas) entre 1960 y 1985: US$ 38 mil millones
Costo promedio anual de los daños por inundaciones, reajustado por la inflación,
entre los años 1964 y 1993: US$ 4,6 mil millones
Incremento en el costo de los daños por inundaciones durante ese período a comparación de los 30 años anteriores: aproximadamente 66%
Incremento en la longitud de los diques en el estado de Bihar en la India entre los años 1952 y 1998: multiplicado por un factor de 22
Porcentaje de incremento en el área vulnerable a inundaciones en Bihar durante ese mismo período: aproximadamente 300%
Porcentaje de incremento en los daños por inundaciones en Bihar entre los 1950 y los 1970: casi 400%
Número de personas en Bihar que viven entre los diques: 2 millones
Ríos Regulados
Longitud de los diques en los EEUU que separan los ríos de sus llanuras aluviales:
más de 40.000 km
Porcentaje de la llanura inundable en la cuenca del Danubio que se ha perdido: 92%
Porcentaje perdido en las cuencas del Rin, Elbe y Tiza: más del 80%
Área de los humedales costeros que ha desaparecido desde los años 1930:
más de 4900 km cuadrados
Altura del lecho del río Amarillo en la China sobre la llanura a sus lados, en algunos lugares: 20 m
Diques y Represas: Dificultades Técnicas
Número de diques que fallaron durante la "Gran Inundación" de la cuenca del Misisipi en 1993: 1576
Como porcentaje de todos los diques en la zona de la inundación: 68%
Área inundada por embalses en todo el mundo: más de 260.000 km cuadrados
Porcentaje de las 85.000 represas en China que necesitan reparaciones urgentes: 33%
Costo de los daños actuales a propiedades en los EEUU por inundaciones a mediados de los años 2000: US$ 100 millones
Número de represas en los EEUU que actualmente están clasificadas como "inseguras": más de 3500
Inversión total requerida para lograr que cumplan estas represas con todas las normas de seguridad: US$ 30 mil millones
Un Enfoque Mejor
Porcentaje de toda la escorrentía del monzón en la India que podría captarse y almacenarse como agua subterránea: 25%
Porcentaje de esa agua que podría aprovecharse después para riego: 75%
Cantidad de agua que se estima que se puede almacenar en 0,4 ha de humedal:
6000 metros cúbicos
Valor estimado de 3800 ha de humedal intacto alrededor del río Charles (Massachusetts) tan sólo como protección contra las inundaciones: US$ 17 millones al año
Costo de trasladar a 5.100 hogares y empresas en Illinois y Missouri después de la Gran Inundación: US$ 66 millones
Pagos por los seguros para reparar y reconstruir dichas estructuras en las inundaciones del pasado: US$ 191 millones.